상감은 금속, 자기, 나무 등으로 만든 물건에 홈을 파거나 무늬를 깊이 새겨서
그 속에 같은 모양으로 다른 재료를 채워 넣는 공예기법을 말합니다.
기원전 수십 세기 전 유럽에서 시작된 것으로 주정되며 짐승의 뼈로 만든 도구나 석기 등에 보석을 박아 넣은 유물들이 남아있습니다.

종류에 따라 금속상감, 도자기상감, 목상감 등으로 나뉘며, 자개를 충전물로 이용하는 자개상감(나전상감), 가죽상감, 유리상감 등이 다양하게 전해집니다.

‘꽂을땜’, ‘봉박이’, ‘상안(象眼)’, ‘전감(塡嵌)’ 등의 여러 단어로 표기되며, 같은 상감이어도 기법에 따라 명칭이 다릅니다.
무늬에 따라 공간을 파내고 그 속을 다시 채워 넣어야 하기 때문에 정성과 집중력, 섬세한 손놀림이 요구되지만 단순히 선을 그려 넣는 것과 비교할 수 없는 깊이와 예술성을 지닙니다.